KORLOY feiert 60-jähriges Jubiläum: Eine Wachstumsgeschichte, geprägt von Technologie und Mitarbeitern – von der Lokalisierung zur globalen Wettbewerbsfähigkeit, eine Reise der Innovation und mitarbeiterorientierten Führung
Das Wachstum der koreanischen Fertigungsindustrie wurde von einigen wegweisenden Unternehmen geprägt. KORLOY (CEO Jung-Hyun Yim) gilt als eines der Unternehmen, das maßgeblich zur industriellen Entwicklung des Landes beigetragen hat. Gegründet 1966 als Korea Tungsten Co., Ltd., führte das Unternehmen die technologische Unabhängigkeit des koreanischen Fertigungssektors durch die Lokalisierung von Hartmetall-Schneidwerkzeugen an und expandierte seitdem auf globale Märkte, wodurch es sich zum heutigen KORLOY entwickelte.
Die 60-jährige Geschichte von KORLOY lässt sich jedoch nicht allein als Erfolgsgeschichte beschreiben. Zwei zentrale Themen haben das Unternehmen auf seinem Weg geprägt: das Streben nach Wettbewerbsfähigkeit durch technologische Innovation und eine mitarbeiterorientierte Managementphilosophie. Das Zusammenspiel dieser beiden Säulen hat die Identität von KORLOY geformt und den anhaltenden Erfolg des Unternehmens ermöglicht.
Eine Herausforderung im industriellen Grenzgebiet – Die Grundlage für die Lokalisierung von Hartmetall-Schneidwerkzeugen
Am 11. Juni 1966 wurde die Korea Tungsten Co., Ltd. gegründet. Zu dieser Zeit befand sich die koreanische Fertigungsindustrie noch in ihren Anfängen, und wichtige Industriekomponenten wie Schneidwerkzeuge wurden größtenteils importiert. Der Unternehmensgründer, der verstorbene Sung-Han Yim, verfolgte das Ziel, nicht nur Produkte herzustellen, sondern die industrielle Basis des Landes mitzugestalten.
Die erste Produktionsstätte wurde in Sindorim errichtet, und die Fertigung begann durch eine technische Kooperation mit einem japanischen Unternehmen. Die Rahmenbedingungen waren jedoch alles andere als einfach. Anlagen, Technologie und qualifizierte Fachkräfte waren knapp, sodass kontinuierliche Investitionen und Erweiterungen erforderlich waren. 1968 verlegte das Unternehmen sein Werk und erweiterte seine Marktpräsenz durch die Eröffnung von Vertriebsbüros in Busan und Daegu.
1970 stärkte eine gemeinsame Investition und technische Zusammenarbeit mit Sumitomo in Japan die technologische Grundlage des Unternehmens und markierte einen wichtigen Wendepunkt seiner Entwicklung.
1976 gelang schließlich die Fertigstellung des ersten Produktionssystems für Hartmetall-Wendeschneidplatten in Korea. Damit etablierte sich das Unternehmen als Symbol für Importsubstitution und technologische Eigenständigkeit. Dieser Erfolg war weit mehr als ein Unternehmensmeilenstein – er markierte den Beginn einer eigenständigen technologischen Entwicklung der koreanischen Fertigungsindustrie.
Juni 1966 – Yangpyeong-dong, Seoul
Mai 1974 – Einweihung des Werks in Cheongju
Grundlagen für Wachstum schaffen – Krisenbewältigung und Stabilisierung des Unternehmens
Von den späten 1970er- bis in die 1980er-Jahre hinein war das Unternehmen mit einer Reihe von Herausforderungen konfrontiert. Das Auftreten neuer Wettbewerber, Probleme im Zusammenhang mit Bergbauinvestitionen sowie Veränderungen der Marktbedingungen führten zu erheblichen wirtschaftlichen Belastungen. Rückblickend erwies sich diese Phase jedoch als entscheidender Wendepunkt, der die Struktur und Wettbewerbsfähigkeit von KORLOY nachhaltig stärkte.
Durch die Einführung eines umfassenden Qualitätsmanagementsystems und den Erwerb der KS-Zertifizierung konnte die Produktzuverlässigkeit deutlich verbessert werden. Gleichzeitig wurden unternehmensweite Managementinnovationen und organisatorische Verbesserungen umgesetzt.
Im März 1981 übernahm der verstorbene Sang-Jin Yim die Leitung des Unternehmens. Zur Überwindung der Krise konzentrierte er sich auf die Stärkung der betrieblichen Systeme, initiierte Managementinnovationsprogramme und führte moderne Instrumente wie ein leistungsorientiertes Beteiligungssystem ein. Technologische Erfolge, insbesondere die Entwicklung beschichteter Wendeschneidplatten im Jahr 1985, spielten eine entscheidende Rolle dabei, KORLOY als technologieorientiertes Unternehmen zu etablieren.
In dieser Zeit entwickelte KORLOY eine klare Überzeugung: Technologie bedeutet Überleben – und Technologie bedeutet Wachstum.
Eine Herausforderung im industriellen Grenzgebiet – Die Grundlage für die Lokalisierung von Hartmetall-Schneidwerkzeugen
Am 11. Juni 1966 wurde die Korea Tungsten Co., Ltd. gegründet. Damals steckte Koreas Fertigungsindustrie noch in den Kinderschuhen, und wichtige Industriekomponenten wie Schneidwerkzeuge waren weitgehend von Importen abhängig. Der Gründer, der verstorbene Sung-Han Yim, hatte nicht nur die Vision eines produzierenden Unternehmens, sondern eines, das zum Aufbau des Fundaments des nationalen Industriesektors beitragen sollte.
Das erste Werk des Unternehmens wurde in Sindorim errichtet, und die Produktion begann in technischer Partnerschaft mit einem japanischen Unternehmen. Der Weg war jedoch alles andere als einfach. Es mangelte an Anlagen, Technologie und Fachkräften, was kontinuierliche Investitionen und Expansionen erforderlich machte. 1968 verlegte das Unternehmen seinen Standort und erweiterte seine Marktpräsenz durch die Eröffnung von Vertriebsbüros in Busan und Daegu.
1970 stärkte ein Joint-Venture- und Technologiekooperationsabkommen mit Sumitomo aus Japan die technologischen Kompetenzen des Unternehmens weiter und markierte einen Meilenstein.“ Ein bedeutender Wendepunkt in der Unternehmensentwicklung.
1976 stellte das Unternehmen Koreas erste Produktionsanlage für Hartmetall-Wendeschneidplatten fertig und etablierte sich damit als Symbol für lokale Fertigung und technologische Unabhängigkeit. Diese Leistung war mehr als nur ein Unternehmensmeilenstein – sie markierte einen historischen Moment, in dem die koreanische Fertigungsindustrie begann, ihre eigenen technologischen Kompetenzen zu sichern.
1987 – Einführung von CVD-Produktionsanlagen
1990 – Fertigstellung des ersten PVD-Beschichtungsofens
Der Sprung zum globalen Unternehmen und die Entstehung einer globalen Marke
Ab Ende der 1990er-Jahre begann KORLOY mit der umfassenden Expansion auf die globalen Märkte. Durch den Nachweis seiner technologischen Exzellenz mittels ISO-Qualitätszertifizierungen, Patentanmeldungen und der Verleihung des renommierten Jang-Young-Sil-Preises erwarb sich das Unternehmen kontinuierlich Vertrauen und Glaubwürdigkeit auf internationaler Ebene. Die Teilnahme an internationalen Messen und der Ausbau der Exportaktivitäten trugen zusätzlich zur globalen Markenbekanntheit bei.
Zu Beginn der 2000er-Jahre verstärkte KORLOY seinen kundenorientierten Managementansatz und investierte kontinuierlich in seine Produktionskapazitäten. Ein auf Kundenzufriedenheit ausgerichtetes Managementsystem etablierte sich fest und steigerte die Wettbewerbsfähigkeit in den Bereichen Liefertreue, Produktqualität und Kundenservice.
Während seiner Zeit als Leiter des Auslandsvertriebs spielte CEO Jung-Hyun Yim eine entscheidende Rolle beim Aufbau des globalen Netzwerks von KORLOY durch die Gründung von Tochtergesellschaften und Niederlassungen in Schlüsselmärkten wie den USA, Europa, Indien, China und Brasilien. Diese Bemühungen legten den Grundstein für die heutige Unternehmensstruktur, in der ein bedeutender Teil des Umsatzes im Ausland erzielt wird. Die Einnahmen stammen aus internationalen Märkten.
Die Ära von CEO Jung-Hyun Yim und die Stärkung der globalen Wettbewerbsfähigkeit
Das Jahr 2019 markierte einen weiteren bedeutenden Meilenstein in der Entwicklung von KORLOY, als Jung-Hyun Yim die Position des achten CEO des Unternehmens übernahm. Seit seinem Amtsantritt hat CEO Jung-Hyun Yim die internationale Expansionsstrategie des Unternehmens konsequent vorangetrieben und Vertriebsniederlassungen in wichtigen Märkten wie Chile, Türkiye, Russland und Mexiko gegründet. Auf dieser Grundlage konzentrierte sich KORLOY darauf, die Reaktionsfähigkeit auf lokale Marktanforderungen zu stärken, sein globales Vertriebsnetzwerk auszubauen und den Anteil des Auslandsgeschäfts kontinuierlich zu erhöhen.
Neben der geografischen Expansion setzte das Unternehmen verstärkt auf marktorientierte Vertriebsstrategien, die auf die spezifischen industriellen Anforderungen und Besonderheiten der jeweiligen Regionen zugeschnitten sind. Durch diese lokale Nähe zu den Kunden konnte KORLOY seine globale Wettbewerbsfähigkeit weiter ausbauen und zugleich eine stabile Grundlage für nachhaltiges Wachstum auf mittel- und langfristige Sicht schaffen. Die kontinuierliche Erweiterung internationaler Standorte sowie die Diversifizierung der Vertriebskanäle spielten dabei eine zentrale Rolle.
Einen weiteren Wachstumsschub erhielt KORLOY in dieser Phase durch den Ausbau der Investitionen in Forschung und Entwicklung sowie in die Infrastruktur für Premium- und Zukunftsprodukte. Kontinuierliche Investitionen in Lösungen für die Bearbeitung schwer zerspanbarer Werkstoffe, die insbesondere in der Luft- und Raumfahrt, der Verteidigungsindustrie, dem Automobilsektor sowie im Formen- und Werkzeugbau gefragt sind, trugen wesentlich zur technologischen Weiterentwicklung des Unternehmens bei. Gleichzeitig stärkten die kontinuierliche Verbesserung der Leistungsfähigkeit und die Erweiterung des Produktportfolios die Position von KORLOY als Premium-Marke. Infolgedessen stieg die Nachfrage sowohl auf dem koreanischen Markt als auch bei internationalen Kunden deutlich an.
Auch heute setzt KORLOY seine globale Expansion fort und investiert kontinuierlich in den Aufbau neuer Auslandsstandorte sowie in die Erweiterung seines internationalen Netzwerks. Diese Bemühungen stärken die Grundlage für weiteres Wachstum und festigen die Position des Unternehmens als wettbewerbsfähiger Akteur auf den globalen Märkten. Im Zuge dieser Entwicklung hat sich KORLOY zunehmend von einem reinen Fertigungsunternehmen zu einer global anerkannten Marke entwickelt.
Eine neue Phase der Fertigungsinnovation durch digitale Transformation und Smart Factory
In den vergangenen Jahren hat KORLOY erneut einen bedeutenden Wandel eingeleitet. Die unter der Führung von CEO Jung-Hyun Yim vorangetriebene digitale Transformation (DX – Digital Transformation) entwickelt sich zunehmend zu einem neuen Maßstab für Wettbewerbsfähigkeit in der Fertigungsindustrie und bildet die Grundlage für die zukünftige Entwicklung des Unternehmens.
Datenbasierte Prozesssteuerung, die Integration von Systemen auf Basis von PLM (Product Lifecycle Management) sowie der Aufbau einer Smart Factory gehen weit über die reine Automatisierung von Produktionsabläufen hinaus. Vielmehr verändern sie die Art und Weise, wie das Unternehmen arbeitet und Entscheidungen trifft. Insbesondere die Vernetzung von Forschung und Entwicklung, Produktion sowie Qualitätsmanagement auf einer gemeinsamen Datenplattform schafft die Voraussetzungen für zukünftige KI-gestützte Fertigungslösungen.
Auch das Werk in Jincheon spielt in diesem Transformationsprozess eine zentrale Rolle. Durch den Ausbau der Produktionskapazitäten und die Einführung moderner industrieller Transportroboter stärkt KORLOY kontinuierlich seine Fertigungskompetenz. Gleichzeitig investiert das Unternehmen fortlaufend in Anlagen und intelligente Produktionsumgebungen, um die Effizienz der Mitarbeitenden zu steigern und die Grundlagen für eine zukunftsorientierte Fertigungsplattform zu schaffen. Die Ausweitung automatisierter Systeme entlang der Produktions- und Logistikprozesse trägt dazu bei, Durchlaufzeiten zu verkürzen sowie Betriebssicherheit und Prozesseffizienz gleichermaßen zu verbessern.
CEO Jung-Hyun Yim betont, dass weder Automatisierung noch künstliche Intelligenz ihr volles Potenzial entfalten können, wenn Daten nicht miteinander vernetzt sind. Aus seiner Sicht wird die digitale Transformation zu einem der entscheidenden Faktoren für die zukünftige Wettbewerbsfähigkeit von KORLOY. Derzeit befindet sich das Unternehmen in der Phase des Aufbaus einer integrierten Plattform, die diese Vision verwirklichen soll.
Ein weiterer wichtiger Meilenstein wurde im Jahr 2022 erreicht. Mit der Verlegung des Unternehmenssitzes von Doksan-dong im Bezirk Geumcheon-gu nach Seocho-dong im Bezirk Seocho-gu in Seoul leitete KORLOY eine neue Entwicklungsphase ein. Dieser Schritt war nicht nur ein Standortwechsel, sondern auch Teil einer langfristigen Strategie zur Gewinnung hochqualifizierter Fachkräfte, zur Stärkung der organisatorischen Wettbewerbsfähigkeit und zur Schaffung eines modernen, digital geprägten Arbeitsumfelds.
Heute setzt KORLOY von seinem neuen Hauptsitz in Seocho-dong aus seinen Weg der Innovation konsequent fort. Durch die kontinuierliche Schaffung von Kundennutzen und den weiteren Ausbau seiner globalen Wettbewerbsfähigkeit festigt das Unternehmen die Grundlagen für nachhaltiges Wachstum und seine Position als zukunftsorientierter Akteur der internationalen Fertigungsindustrie.
2022 – Verlegung des Hauptsitzes (Seocho-dong, Bezirk Seocho-gu, Seoul)
Die Säulen von KORLOY: „Another Originality“ und „Happiness Management“
Im Zentrum der Unternehmensphilosophie von KORLOY steht die Mission „Another Originality“ – der Anspruch, jeden Tag neue Originalität für die Zukunft zu schaffen. Für KORLOY bedeutet Originalität weit mehr als die Verbesserung bestehender Lösungen. Sie steht für die Entwicklung neuer Technologien, die Schaffung neuer Werte und die Bereitschaft, durch kreatives Denken neue Wege zu beschreiten. Diese Überzeugung bildet seit der Gründung die treibende Kraft des Unternehmens und prägt sowohl die Entwicklung von Produkten und Dienstleistungen als auch sämtliche Managementaktivitäten. Dabei verfolgt KORLOY das Ziel, Kundenzufriedenheit, Mitarbeiterzufriedenheit und eine konsequente Vorbereitung auf die Zukunft gleichermaßen zu verwirklichen.
Ein besonders charakteristisches Merkmal der Unternehmensgeschichte von KORLOY ist dabei das Konzept des „Happiness Management“.
Dabei handelt es sich nicht lediglich um einen Ansatz zur Förderung des Wohlbefindens der Mitarbeitenden, sondern um eine Managementphilosophie, die unmittelbar mit Produktivität, Innovationskraft und nachhaltigem Unternehmenserfolg verbunden ist. CEO Jung-Hyun Yim beschreibt diesen Ansatz wie folgt:
„Diese Philosophie basiert auf der Überzeugung, dass keine herausragenden Leistungen erwartet werden können, wenn Menschen, die mehr als die Hälfte ihres Tages am Arbeitsplatz verbringen, während dieser Zeit nicht zufrieden sind. Glückliche Menschen denken intensiver nach, entwickeln mehr Ideen und erzielen letztlich bessere Ergebnisse.“
Diese Philosophie entstand nicht erst in jüngerer Zeit. Vielmehr begleitet sie KORLOY seit den Anfängen des Unternehmens. Der Gründer begann seine Tätigkeit in der Fertigungsindustrie mit dem Ziel, jungen Menschen in seiner Heimatregion Beschäftigungsmöglichkeiten zu bieten. Daraus entwickelte sich auf natürliche Weise ein menschenorientierter Managementansatz, der zu einem wesentlichen Bestandteil der Unternehmenskultur wurde.
Durch das konsequente Engagement von Chairman Hye-Sub Yun entwickelte sich diese Philosophie im Laufe der Jahre zu einem festen Bestandteil der Identität von KORLOY. Heute verbindet sie sich mit technologischer Innovation und bildet eine der wichtigsten Grundlagen für die Unternehmenskultur sowie die kontinuierliche Weiterentwicklung des Unternehmens.
Die Zukunft, getragen von Technologie und Menschen
Letztlich sind die vergangenen 60 Jahre von KORLOY das Ergebnis des Zusammenspiels zweier entscheidender Faktoren: Technologie und Menschen.
Von den ersten Schritten auf dem Weg zur Lokalisierung von Schneidwerkzeugen bis hin zur erfolgreichen Expansion auf internationale Märkte hat sich die technologische Kompetenz des Unternehmens kontinuierlich weiterentwickelt. Hinter jedem technologischen Fortschritt stand jedoch stets eine Philosophie, die den Menschen in den Mittelpunkt stellt. Auch CEO Jung-Hyun Yim beschreibt die Identität von KORLOY anhand zweier zentraler Säulen: technologische Exzellenz und Happiness Management. Nach seiner Überzeugung entsteht nachhaltiges Wachstum nur dann, wenn beide Elemente im Einklang miteinander wirken.
Auch die zukünftige Entwicklung von KORLOY wird auf diesen beiden Grundlagen aufbauen. Die Vollendung der Smart Factory im Rahmen der digitalen Transformation, die Expansion in zukunftsorientierte Branchen mit hoher Wertschöpfung wie die Luft- und Raumfahrt, die Verteidigungsindustrie und die Medizintechnik sowie die weitere Stärkung der globalen Wettbewerbsfähigkeit gehören zu den wichtigsten strategischen Aufgaben des Unternehmens. Trotz aller Veränderungen und Innovationen bleibt dabei ein Grundsatz unverändert.
Technologien werden sich weiterentwickeln, doch letztlich sind es die Menschen, die Innovationen schaffen und Fortschritt ermöglichen. So wie die vergangenen 60 Jahre von KORLOY durch das Zusammenspiel von Technologie und menschlichem Engagement geprägt wurden, wird auch die Zukunft des Unternehmens von dieser Verbindung bestimmt sein. Auf dieser Grundlage wird KORLOY seinen Weg fortsetzen und die nächsten Kapitel seiner Geschichte gestalten.
